Au service de la ré-initiation chrétienne des baptisés

L’occasion que j’attendais a fini par se présenter lors d’une assemblée paroissiale avec la rencontre d’une religieuse, théologienne, Marie-Louise Gondal, qui avait travaillé avec le prêtre lyonnais et théologien Henri Bourgeois, celui qui avait « découvert » et nommé les recommençants, adultes baptisés qui se présentaient au tout nouveau catéchuménat des adultes (remis en vigueur après le concile Vatican II, dans les années 1970), pour recevoir une initiation chrétienne. Comment les intégrer puisqu’ils étaient déjà baptisés ? Henri Bourgeois eut l’idée de créer pour eux une catéchèse de ré-initiation chrétienne, un parcours très global de redécouverte de la foi chrétienne, qui tenait compte de leur passé de chrétiens plus ou moins éloignés de l’Eglise. Marie-Louise Gondal me fit intégrer la pastorale des recommençants qui existait alors à Lyon au niveau diocésain, avec sa formation pour les animateurs.

Une lettre de proposition à tous les parents du caté ne donna rien, mais nous pûmes constituer un groupe avec deux couples qui se préparaient au mariage et voulaient repartir à zéro dans la vie de foi, se posant toutes sortes de questions, et une femme un peu plus âgée qui avait tout laissé tomber et voulait renouer le fil interrompu de sa foi et de sa vie chrétienne. Nous suivîmes le parcours établi par Henri Bourgeois basé sur les articles du Credo et nous décidâmes d’un timing d’une heure et demie par mois. La méthode proposée était celle de la conversation : le thème de la séance étant proposé à la discussion, chacun étant d’abord invité à dire tout ce qu’il avait envie ou besoin de dire sur le sujet, dans une totale liberté de parole. Nous passions ensuite à la lecture de l’Ecriture en rapport avec ce thème, laissions les participants s’exprimer sur le texte, puis le relisions ensemble en apportant des éléments de doctrine et d’exégèse pour donner les clés de lecture du texte. A la fin, nous avions un temps de réflexion sur la façon dont ce texte pouvait résonner dans notre vie actuelle. Une deuxième année fut consacrée à un parcours axé sur Jésus Christ.

J’ai dû ensuite partir en région parisienne où mon expérience avec les recommençants fut accueillie avec enthousiasme dans ma nouvelle paroisse et où le curé m’invita à mettre en place l’accueil des recommençants. Nous avons constitué une petite équipe qui a accueilli une centaine de personnes en 15 ans et beaucoup ont fait, sous nos yeux émerveillés, des parcours de foi magnifiques, venant prendre leur place dans le communauté paroissiale ou continuant de leur côté leur parcours spirituel dans d’autres lieux. Leur itinéraire ne nous appartient pas.

De mon côté, et ce fut le cas aussi des autres animateurs, je fus constamment stimulée par les questions des recommençants et émerveillée aussi de leurs réponses, et continuai mes études de théologie. J’ai récemment soutenu mon mémoire de master, bien évidemment sur la question des recommençants, voulant montrer comment une communauté qui accueille des adultes baptisés éloignés de la foi, de l’Église ou des deux, leur fait une proposition catéchétique reconnaissant la légitimité de leur situation (ils se sentent très souvent en porte-à-faux avec les communautés, ayant l’impression qu’ils sont jugés comme de mauvais chrétiens ou se sentant comme des imposteurs dans la communauté) s’engage dans un processus de conversion missionnaire. Les recommençants, de leur côté, s’ils sont bien accueillis, compris, si on met à leur disposition le nécessaire pour continuer leur route (groupes de prière, groupe biblique, petite communauté fraternelle de foi), peuvent devenir aussi des disciples missionnaires. C’est un bilan « gagnant-gagnant » qui ressort de cette pastorale des recommençants.

Un parcours catéchétique pour les recommençants

Avec un groupe de théologiens et de praticiens de cette pastorale, nous avons élaboré un nouveau parcours destiné aux recommençants, simple à mettre en œuvre, avec l’espoir de voir de nombreux recommençants redécouvrir la joie d’être chrétiens et membres de communautés fraternelles et attentives à chacun. Il constituera le point de départ de l’atelier que nous sommes appelés à animer lors du rassemblement Kerygma à Lourdes en octobre 2023 pour réfléchir ensemble à l’annonce et à l’accompagnement de « recommençants » d’aujourd’hui.

Claire Gérard, Boulogne-Billancourt