Série sur l’évangélisation passionnée #11 – Après avoir parlé de saint Paul, le pape François nous présente la « cohorte » des martyrs chrétiens, ces hommes et femmes de tous âges, de toutes langues et de toutes nations, qui ont donné leur vie pour le Christ et ont été témoins de l’Évangile conduits par l’Esprit Saint.

Résumé de la catéchèse du Saint-Père

Chers frères et sœurs, après avoir admiré saint Paul, champion du zèle apostolique, nous nous tournons aujourd’hui vers la cohorte des martyrs, hommes et femmes de tous âges, de toutes langues et de toutes nations, qui ont donné leur vie pour le Christ. Le mot « martyre », du grec martyria, veut dire témoignage. Il est utilisé dans l’Église pour désigner celui qui témoigne de la vérité ou de la vertu jusqu’à l’effusion du sang, à l’imitation du Christ. C’est pourquoi le martyre est considéré « comme un don éminent et une preuve suprême de charité ». Pour expliquer le dynamisme spirituel qui animait les martyrs, Saint Augustin disait à propos de saint Laurent : « Il a aimé le Christ dans sa vie, il l’a imité dans sa mort ». Même si « être martyrs » n’est demandé qu’à quelques-uns, « tous cependant – a rappelé le dernier Concile – doivent être prêts à confesser le Christ devant les hommes et à le suivre sur le chemin de la croix, pendant les persécutions qui ne manquent jamais à l’Église ». Les martyrs, comme je l’ai souvent répété, sont plus nombreux de nos jours que dans les premiers siècles, je pense par exemple aux sœurs Missionnaires de la Charité qui ont donné leur vie au Yémen, parmi tant d’autres à travers le monde.