Saints en catéchèse

Tous saints !

Une « famille » qui ne cesse de s’agrandir

Le pape François a rappelé dans Gaudete et Exsultate que l’appel à la sainteté s’adresse à chacune et chacun d’entre nous, selon la route qui est la sienne.

Nous sommes encouragés et guidés vers Dieu par une multitude de témoins et par une grande variété de témoignages de foi. Le Pape nous invite à découvrir des signes de sainteté dans la vie des personnes qui vivent autour de nous, dans celles que nous accompagnons. L’Église nous propose aussi des modèles dans celles et ceux qu’elle a béatifiés ou canonisés. Depuis les origines de l’Église, la vie des martyrs et des saints fait partie intégrante de la catéchèse.

Depuis le 16^ème siècle, béatification et canonisation font l’objet d’une procédure rigoureuse. La famille des saints comprend d’abord surtout des prêtres, des religieuses et des moines européens ; à partir du milieu du 20^ème siècle, elle s’élargit aux laïcs, aux croyants des autres continents, aux couples, aux enfants… Cela nous confirme que la vocation à la sainteté est celle de tous les baptisés.

La « famille » des saints continue à s’agrandir. Plusieurs béatifications et canonisations auront lieu prochainement : par exemple, un jeune italien, Carlo Acutis, mort à 15 ans en 2006, a été béatifié en octobre et pourrait devenir le saint patron des internautes ; Pauline Jaricot (1799-1862), fondatrice des œuvres de la Propagation de la foi et du Rosaire vivant, devrait aussi être béatifiée prochainement. Le Père Charles de Foucauld (1858-1916) devrait être canonisé.

Pour aller plus loin en catéchèse :

• Y a-t-il une sainte ou un saint qui m’a particulièrement marqué ?
• Est-ce qu’il y a un ou des saintes ou à qui je demande d’intercéder auprès du Seigneur ?

Jubilés

L’année 2020 a été riche en jubilés de grandes figures de sainteté par lesquelles la foi chrétienne s’est enracinée en France : Saint Irénée, père de l’Église qui vécut au II^ème siècle à Lyon ; Sainte Geneviève, patronne de Paris et de Nanterre qui vécut au V^ème siècle ; Sainte Odile, patronne de l’Alsace et protectrice des aveugles (VII^ème siècle) et Sainte Jeanne d’Arc (début du XV^ème siècle). Pour Sainte Geneviève et sainte Odile, ce qui n’a pu avoir lieu en 2020 est reporté en 2021.

Dans la tradition biblique des jubilés, ces évènements ne sont pas seulement des commémorations ou des opérations de communication événementielle mais ils sont un temps particulier, un temps de « pause », un temps d’action de grâce, un temps de joie, capable de provoquer une conversion, un changement dans nos vies.

Saint Dominique

Saint Irénée

Saint Irénée est considéré comme le premier grand théologien de l’Église. Il a défendu la véritable foi contre les hérétiques et il a cherché à l’exposer avec clarté.

Sainte Geneviève et sainte Jeanne d’Arc

Nous découvrons deux jeunes femmes, laïques, dont la vie est à la fois consacrée à Dieu et engagée au service de leurs contemporains dans deux périodes particulièrement troublées de la vie de l’Église et du monde.

Dans la période difficile que nous traversons, apprenons à connaitre ces deux grandes saintes et prions avec elles !

A Paris, l’année Sainte Geneviève est prolongée jusqu’au 9 octobre 2021.

Sainte Odile

Le jubilé de Sainte Odile qui devait avoir lieu en 2020 aura lieu du 13 décembre 2020 au 13 décembre 2021.

La vie de Sainte Odile est un message de foi, d’espérance et de charité toujours actuel. Cette vie nous montre que toute vie humaine, quelle qu’elle soit, a du prix aux yeux de Dieu. L’exemple d’Odile nous enseigne la fécondité d’une vie consacrée au Christ, vécue dans l’amour, le pardon, le soin des pauvres et de la création.

Saints et liturgie

Piété populaire et dévotion envers les saints

La piété populaire a un rôle à jouer dans l’évangélisation et dans la catéchèse. Ses formes multiples peuvent permettre d’approcher le mystère de Dieu d’une façon moins abstraite et qui sollicite tous nos sens. Elle peut être ainsi un premier pas vers une foi plus « mature ».

Vivre avec les enfants un pèlerinage local, visiter un sanctuaire marial, découvrir avec eux une sainte ou un saint vénérés dans leur région, prier avec eux le chemin de croix ou le chapelet sont autant d’occasions de susciter et de faire croitre une foi vivante, enracinée dans l’histoire et la culture du lieu où ils vivent.

Le nouveau Directoire pour la catéchèse rappelle que les pratiques de piété populaire, même si elles doivent toujours être évangélisées, sont un « précieux trésor que possède l’Église » (§ 336) et que la catéchèse peut utiliser :

340. La catéchèse veillera surtout à apprécier le pouvoir évangélisateur des expressions de la piété populaire, en les intégrant et en les valorisant dans son processus de formation et en se laissant inspirer par l’éloquence naturelle des rites et des signes du peuple en ce qui concerne la préservation de la foi et sa transmission de génération en génération. En ce sens, de nombreuses pratiques de piété populaire constituent un chemin déjà tout tracé pour la catéchèse. De plus, la catéchèse tentera de ramener certaines manifestations de piété populaire à leurs racines évangéliques, trinitaires, christologiques et ecclésiales, en les purifiant des déformations ou des attitudes erronées et en leur offrant l’occasion d’un nouvel engagement dans la vie chrétienne. En interprétant avec sagesse les éléments constitutifs des pratiques de dévotion et en reconnaissant la valeur de ses aspects précieux, la catéchèse montre leur lien avec les Écritures et la liturgie, en particulier avec l’Eucharistie dominicale, afin qu’elles conduisent à une appartenance ecclésiale plus sincère, un témoignage quotidien authentique et une charité effective à l’égard des pauvres.

Pour aller plus loin en catéchèse :

• Nous pouvons demander aux catéchisés que nous accompagnons s’ils ont chez eux ou dans leur famille des objets qui soutiennent les actes de dévotion (chapelets, images, rameaux bénis …). Ils pourront demander à aux membres de leur famille ce que ces objets représentent pour eux et en parler lors de la rencontre suivante.